在英倫三島，來自愛爾蘭的健力士（Guinness）啤酒不僅是國民飲料，更是觀察物價變動的重要指標。然而，自從官方的統計機構於 2012 年停止追蹤啤酒零售價格後，這項民生物資的價格便不再透明了。根據 techeu 的 Meet Rachel: the AI agent that phoned 3,000 pubs to price a pint 報導提及，近日一位倫敦工程師 Matt Cortland 決定採取行動，利用 AI 製作出一個名為The Guinndex 的啤酒價格查詢網站，將 AI 科技應用於實體經濟的監測。
工程師透過人工智慧找回失蹤的物價資訊
這項計畫的起源來自於 Cortland 對於啤酒價格混亂的挫折感。在一次消費中，他發現同樣的健力士啤酒，在不同酒吧的價差竟然可以高達數歐元。為了找回市場的透明度，他並未選擇耗時耗力的人工調查，而是開發了一位名叫 Rachel 的 AI 助理。
Rachel 加入了一個擬真的 ASR 人聲系統，擁有親切的北愛爾蘭口音，在聖派翠克節期間，這位 AI 助理在短時間內撥打了超過三千通電話給愛爾蘭各地的酒吧，並直接向店員詢問啤酒的售價。
虛擬助理 Rachel 展現高效率市調能力
這套系統的運作非常精細，Cortland 先透過語音生成平台賦予 AI 助理 Rachel 自然的說話節奏與聲調，並利用大型語言模型處理對話中的語意理解與資料擷取。當 Rachel 與酒吧員工交談時，她能自動記錄價格資訊，並將繁雜的對話內容轉化為結構化的資料。
在實際執行的三千多通電話中，約有一千家酒吧提供了明確的價格資訊。其中最令人驚訝的是，大多數接到電話的人並未察覺自己正在與 AI 助理對話。這項大規模調查僅花費了約 200 歐元的開發與通訊成本，其效率超過傳統市場調查公司的能力。
科技力量將價格透明度還給消費者
根據 Guinndex 收集到的資料顯示，愛爾蘭境內的健力士啤酒價差極大，從最便宜的 3 歐元到超過 7 歐元不等。這份地圖現在已經正式上線，讓消費者可以透過智慧型手機快速查詢周邊酒吧的價格分布。
Cortland 表示，Guinndex 的下一步將轉向社群合作模式，鼓勵使用者自行回報最新價格，確保資料的即時性。這項專案展現了人工智慧如何降低資料收集的門檻，讓個人開發者也能完成過去只有大型機構或政府才能辦到的市場調查。
個人開發者也能具備類似大公司的資訊收集能力
CyberQ 認為這次 Guinndex 的成功實現了如何將 AI 從虛擬的文字生成轉向實體的資料採集應用，而且我們可以從中得知當 AI 在真實世界執行需要人際互動的任務時，人類已經很難分辨真偽。過去如果要進行涵蓋全國性的市場價格普查，往往需要龐大的資金與人力投入，且資料更新速度緩慢，但透過像 Rachel 這類低成本且高度擬人化的語音 AI Agent ，我們看到個人開發者也能具備類似大公司的資訊收集能力。
同時這也反映出當人工智慧能以極低成本來模擬人類社交行為時，我們對於資訊的真偽、取得來源會有新的認知，市場競爭或許會出現在調度 AI 資源來獲取有價值的資料上。
雖然不一定能提升多少的產業透明度，消費者權益也不見得能保障，但這無疑是一個有潛力的發展方向。
首圖由 Nano Banana AI 生成
